Alexandre, o Grande, queria fazer mais que conquistar o mundo, queria disseminar a língua e a cultura grega por toda parte. Ele foi bem sucedido, mesmo depois de seu império ter sidi dividido e posteriormente absorvido pelo Império Romano. O nome dessa difusão da língua, cultura e pensamento grego é helenismo (derivado de Hellas, o nome grego da Grécia). O propósito do helenismo foi, pelo menos em parte, político: mediante a a criação de uma só cultura unificada, seria possível governar um império que consistia em nações e culturas numerosas e diversificadas. Foi a partir da luta contra o helenismo, luta que era política, bem como cultural e religiosa, que surgiram os dois principais partidos do judaísmo na época de Jesus.
- Os fariseus e,
- Os saduceus.
- Os Zelotes;
- Os Herodianos.
